Storie senza trama

Sono atmosfere sospese quelle di Silvia Celeste Calcagno: le dimensioni temporale e spaziale sono poco definibili. Le sue sono storie prive di trama. Sono rimandi a situazioni in cui chi guarda viene coinvolto ma non edotto completamente.

Anche da un punto di vista tecnico i lavori sono difficilmente definibili: sarebbe, infatti, semplicistico parlare di fotografie stampate su ceramica. Ogni serie è diversa. Già in passato ho scritto del suo lavoro[1], sottolineando l’importanza che ha avuto per lei nascere e crescere in un luogo particolare, Albisola, che non ha bisogno di presentazioni, in continuo contatto con i laboratori di ceramica, con gli artigiani ai quali l’artista ha guardato con interesse. Nel corso degli anni il suo è stato un consapevole cammino di allontanamento proprio da questa dimensione artigianale per giungere ad altro: a una ricerca artistica, attraverso la sperimentazione e lo studio delle diverse soluzioni, delle possibilità che questo materiale straordinario, che Calcagno padroneggia con la sapienza di chi vi ha dedicato la propria esistenza, pare di volta in volta offrirle. Nel tempo è riuscita a dare vita a un linguaggio suo, lontano da qualsiasi forma di fotoceramica d’antan, in cui fotografia e ceramica diventano un unicum inscindibile. Ciò nonostante non vi sono risposte certe, vi è piuttosto un dubbio di natura poietica che diviene elemento poetico fortemente caratterizzante il suo lavoro.
Calcagno lavora per serie, qui in mostra sono opere provenienti da: Interno 8 La fleur coupée (2014), The Most Beautiful Woman (2014-2015), Je t’aime (2015), Rose (2015), Maihome (2015), oltre a un lavoro video in loop, privo di sonoro, Shot Dance (2015).

Interno 8[2] nasce da un cambiamento di vita: il trasferimento, che doveva essere momentaneo, in un anonimo palazzo, che sembra l’ambientazione di un film di David Cronenberg. In realtà la situazione si è protratta negli anni e Silvia Celeste abita ancora lì. Inizialmente ha avuto una sorta di rifiuto, ma con il tempo si è affezionata a quella casa che è diventata teatro di alcuni sui lavori.

È un appartamento degli anni Settanta, con la vasca da bagno, protagonista di molte immagini, in cui troviamo più volte l’artista immersa. Vasca come spazio chiuso, recinto, che qui è proposta solo attraverso dei dettagli. Anche se non vi sono riferimenti di sorta, La morte di Marat di David è un richiamo possibile.

Il sottotitolo del lavoro è La fleur coupée. Un fiore reciso come le centinaia di rose fatte seccare da Silvia nel corso degli anni, che popolano la sua casa, ma anche un riferimento personale, alla sua vita. La protagonista del lavoro indossa un abito a fiori. È una donna della quale non vediamo mai la testa. Sappiamo che è lei perchè così ci racconta, ma vi è un riferimento più ampio al mondo femminile. Nessun rimando esplicito alle violenze, ai femminicidi. Non è suo costume fare denunce esplicite, evidenti. Silvia Celeste Calcagno crea atmosfere non trame.

Spiega Silvia Campese in una nota di lavoro: «Il principio di base è quello del raggiungimento della totale fusione fra immagine e materia. Il percorso di ricerca ha preso il via, ormai una decina di anni fa, dalla decalcomania per raggiungere vertici del tutto inaspettati che mettono insieme tecniche, in apparenza, incompatibili. Alcuni accorgimenti inediti, frutto di lunghe ricerche, separano il momento del trasferimento dell’immagine da quello della cottura, effettuata ad alta temperatura, 1250°».

L’appartamento interno 8 è anche il luogo di ambientazione di Shot Dance, il breve video muto, girato con camera fissa, inquadratura selettiva e fuoco “incostante”. L’azione è unica: due mani spolpano un frutto. È la storia di un rapporto di garbo e di furia violenta al tempo stesso. «L’attenzione della protagonista nel “tenere” tra le mani la polpa con cura affinché non fuoriesca e vada perduta dal campo visivo, si contrappone all’accanimento della stessa, attraverso la compressione costante, compulsiva e insistente in una sorta di quotidiano overkilling», scrive in una nota di lavoro Silvia Celeste Calcagno.

Silvia Celeste è rimasta affascinata dal titolo di un lavoro del noto artista americano Charles Ray, prodotto per la rivista Parkett, The Most Beautiful Woman in the World, nel 1993. Così l’ha fatto suo, creando, tuttavia, un lavoro completamente diverso, nelle sue corde. Si tratta di una serie di autoscatti presi in esterno. L’artista è l’unica presenza, defilata, nel paesaggio. È il particolare in una totalità, è un elemento aggiunto, forse una stonatura in rapporto alla natura. È come una riflessione sulla perdita, prima di tutto di se stessi, in relazione al circostante. Sono immagini fortemente sovraesposte, in cui si crea una sorta di sospensione, di lontananza nei confronti del mondo. Non ci troviamo in un luogo, in una situazione particolare. Il richiamo potrebbe essere, piuttosto, a una dimensione onirica di perdita.

Je t’aime è posto su diversi supporti, tesserine musive, ma anche lastre di dimensione medio-piccola. Soggetto è il momento del risveglio, il suo, in cui il corpo pare danzare in uno spazio circoscritto. La frase del titolo potrebbe sembrare una dichiarazione, lo è ma non nei confronti dell’altro, bensì di se stessa. Per l’artista questo rapporto è complesso, conflittuale, alternato come la corrente.

È un lavoro dove il rapporto in cui il vuoto di insieme pare dominare sul pieno della figura. Si crea, così, una dimensione equilibrata, che ci riporta a certa pittura vascolare. In alcune lastre è proposta una sequenza di immagini dove la ripetizione è ritmata da piccole differenze, come nelle serie del fotografo americano dell’ottocento Eadweard Muybridge. Le piccole figure creano un codice personale, un alfabeto dell’artista che dà vita a un diario quotidiano. Su ogni formella pare di potere registrare i segni del passaggio inesorabile di un tempo che non ci indica, tuttavia, un particolare momento.

Rose è qui composto da una grande quantità di piccole tessere, come nelle opere degli anni Settanta di Michael Badura, del quale con Calcagno abbiamo parlato più volte.

Sono una serie di autoscatti dopo una notte passata insonne. L’artista propone questo lavoro come una serie di foto ricordo, quelle che si mettono nei santini: gioco macabro e ironico al tempo stesso. È la notifica di una persona, di se stessa, attraverso la presenza fotografica del proprio volto, con le labbra evidentemente truccate con il rossetto.

È un gioco di parole ironico Maihome: anche qui è un’evidente sperimentazione tecnica per riuscire a porre in perfetto dialogo la ceramica e la fotografia. Il lavoro è ambientato sempre nella sua casa, quella di Interno 8. La mia casa, risulta il titolo pronunciato in inglese, ma il “mai” in italiano, che leggiamo costituisce una sorta di rifiuto. In molte delle immagini che compongo il lavoro appaiono i suoi piedi calzati da una ciabatta e da una scarpa con il tacco di 12 cm. Una contraddizione, un’analisi di un personaggio in cui sono due personalità diverse: la versione interna ed esterna della stessa persona. Viene così a crearsi uno scenario surreale: un calorifero, un rubinetto, diventano gli attori principali di una sorta di Comédie humaine dei giorni nostri, in cui lo spettatore è emancipato da un’ eventuale trama proposta dall’artista, è libero di entrare in quella casa, da quella porta e seguire un suo itinerario tra le cose, oggetti banali che possono costituire una memoria personale e collettiva al tempo stesso.

Nella ricerca di Silvia Calcagno la componente tecnica, si pone in dialogo serrato con i soggetti, che paiono fare parte di una tradizione di lavori performativo-fotografici che prende il via negli anni Settanta e che trova dei punti imprescindibili di riferimento nell’atteggiamento di artiste quali Ana Mendieta, Birgit Jürgenssen, Martha Rosler. Ne nascono lavori forti, talvolta duri, e profondi, in cui l’universo personale dell’artista diviene spunto di riflessione esistenziale.

Angela Madesani